Michelangelo Pistoletto, el pionero del ‘arte povera’ que consiguió atraparnos en sus obras, llega al MUSAC

Si el arte es el reflejo de la vida, a Michelangelo Pistoletto (Biella, Italia, 1933) le gusta considerarse «el fabricante del espejo» que nos permite verla. A principios de los sesenta, tras una intensa etapa de autorretratos experimentales, el artista italiano descubrió en las superficies reflectantes una nueva forma de trabajar: ya no necesitaba representar la realidad, podía incorporarla directamente en el cuadro. Así empezó a borrar las fronteras entre la obra y el espectador, un giro radical del que nacieron sus famosos Quadri specchianti. Aprovechó esa extraña fascinación que sentimos por nuestra propia imagen (algunos incluso lo consideran un precursor del selfie) para convertir esas «pinturas espejo» en el testimonio más imparcial de nuestro tiempo.

Con 93 años y todavía en activo, Pistoletto protagoniza la nueva exposición del Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (MUSAC), distinguido este año con la Insignia Cultural de Castilla y León de Lo Mejor de la Cultura. Comisariada por Álvaro Rodríguez Fominaya, Spazio Libero es una de las monográficas (que no retrospectivas, insisten) más ambiciosas dedicadas al artista: un recorrido por más de siete décadas de producción y una enorme variedad de lenguajes, desde sus primeros autorretratos experimentales, en 1957, hasta sus investigaciones más recientes sobre las posibilidades de la inteligencia artificial. En el centro de todo el recorrido, sus icónicos espejos, su ventana a la realidad.

El Padre del Arte Povera

Pistoletto no llegó al arte por casualidad. Aprendió el oficio en el taller de su padre, un pintor y restaurador de formación académica, y perfeccionó la mirada estudiando diseño gráfico con Armando Testa en Turín, donde también ejerció como publicista. Lo más curioso de su trayectoria es que acabaría utilizando todas esas refinadas técnicas de seducción para hacer lo opuesto, cuestionar y combatir el consumismo feroz. La exposición reúne sus Oggetti in meno (objetos de menos), considerados los impulsores del Arte Povera. Un movimiento, surgido en la Italia de finales de los sesenta, que se rebeló contra las lógicas del capitalismo (aunque, para sorpresa de nadie, acabaría siendo absorbido por él). Son piezas hechas con materiales cotidianos, «pobres», como el cartón, la madera o los tejidos, sin un estilo definido ni mucho menos, un valor comercial. Su propósito era liberar al creador de la asfixiante obligación de producir para vender.

En la exposición también nos topamos con una de las piezas más emblemáticas de Pistoletto: La Venus de los trapos, un intento de unir la belleza del pasado y el desastre del presente. En plena crisis ambiental, la imagen se explica sola: es el encontronazo de la diosa romana del amor, símbolo de la belleza clásica y de la cultura de la que venimos, con el fast fashion. De hecho, la estatua ni siquiera es de mármol, sino una copia barata de escayola comprada en una tienda de jardinería. Pistoletto anticipaba aquí algunas de las tensiones que atraviesan toda su obra: la convivencia entre tradición y memoria, belleza y cultura del desecho.

Atravesar la cuarta pared

Michelangelo Pistoletto lleva décadas empeñado en que el espectador deje de ser un sujeto pasivo, que para eso ya está la televisión o las redes sociales. Para él, el arte debe ser un espacio de participación y transformación social. Una de las piezas que mejor expresa esta idea en el MUSAC es Laberinto, una instalación de cartón corrugado concebida para ser transitada. Al adentrarse en ella y buscar su propio camino por sus galerías sinuosas, el visitante ya no puede limitarse a observar: tiene que implicarse, tomar decisiones y encontrar una salida.

Esa relación entre arte y espectador da el salto al plano virtual en Mirror of Eternity (2025), donde Pistoletto recurre a la inteligencia artificial para generar un retrato digital y cambiante de quien se coloca frente a la pieza. Porque Spazio Libero no es solo una invitación a conocer a un artista que ha hecho del espejo una herramienta para cuestionar nuestra relación con el mundo. También puede que, al mirarnos en sus obras, aprendamos algo de nosotros mismos.

La exposición Spazio Libero podrá visitarse en el MUSAC hasta el 23 de mayo de 2027. Se inaugura este sábado 7 de noviembre, con una conversación digital, entre Michelangelo Pistoletto y Álvaro Rodríguez Fominaya, director del museo. La entrada será gratuita hasta completar aforo los días 7 y 8 de noviembre.